La Organización Mundial de la Salud pidió evitar el pánico tras el brote detectado en un crucero en el Atlántico. Aunque el contagio entre humanos es raro, la cepa Andes sí puede transmitirse mediante contacto estrecho y exposición a fluidos como la saliva.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) aseguró que el riesgo de propagación del hantavirus sigue siendo bajo, pese al brote detectado a bordo del crucero MV Hondius, donde ya se han confirmado varios contagios y al menos tres fallecimientos vinculados a la cepa Andes, una variante particularmente agresiva del virus.
De acuerdo con la OMS, la transmisión del hantavirus ocurre normalmente por contacto con roedores infectados, especialmente a través de saliva, orina o heces contaminadas. Sin embargo, la cepa Andes, identificada principalmente en Argentina y Chile, es la única variante conocida capaz de transmitirse entre personas.
Las autoridades sanitarias explicaron que este tipo de contagio humano no ocurre fácilmente y requiere contacto muy estrecho, especialmente intercambio de fluidos corporales, convivencia prolongada o exposición cercana a saliva. Maria Van Kerkhove, directora de preparación y prevención de epidemias de la OMS, señaló que la transmisión “no es sostenida” y que no existen indicios de un escenario comparable al COVID 19.
El brote actual ha generado preocupación internacional debido a que los pasajeros del crucero provenían de distintos países y realizaron escalas en Sudamérica antes del viaje. La OMS confirmó que varios casos positivos están relacionados con personas que visitaron zonas naturales en Argentina, donde circula la cepa Andes.
Especialistas consultados por distintos medios recordaron que el hantavirus tiene una alta tasa de mortalidad, especialmente cuando deriva en síndrome cardiopulmonar. No obstante, insistieron en que su capacidad de transmisión sigue siendo limitada y que históricamente los brotes han sido contenidos mediante aislamiento y rastreo de contactos.
La OMS reiteró que no recomienda restricciones de viaje ni medidas extraordinarias para la población general. Aun así, pidió vigilancia epidemiológica, especialmente entre personas que hayan tenido contacto estrecho con casos sospechosos o que hayan estado expuestas a ambientes contaminados por roedores.