Un siglo después del inicio de la Contrarrevolución Cristera, los católicos reflexionan sobre los fieles que resistieron la persecución religiosa y defendieron la Iglesia en México.
Cien años después del inicio de la Contrarrevolución Cristera en México, un sacerdote católico anima a los fieles a recordar a los católicos comunes que resistieron la persecución del gobierno y dieron su vida defendiendo la fe.
El padre Javier Olivera Ravasi, autor de La contrarrevolución cristera y la batalla por el alma de México, relató historias de mártires de la Guerra Cristera durante una presentación en el marco de la Semana de la Libertad Religiosa, el 23 de junio en la parroquia de San Ramón en Menlo Park, California.
Según la Arquidiócesis de San Francisco, la Contrarrevolución Cristera comenzó en 1926 después de que el presidente mexicano Plutarco Elías Calles intensificara las medidas anticatólicas que cerraron conventos y monasterios, restringieron el ministerio de los sacerdotes y limitaron las expresiones públicas de la fe católica. Los obispos mexicanos respondieron suspendiendo la celebración pública de los sacramentos el 1 de agosto de 1926.
Según el Proyecto de Libros de Texto Católicos, los católicos respondieron inicialmente a las medidas anticatólicas con boicots económicos y otras protestas pacíficas. Cuando estos esfuerzos no lograron convencer al gobierno de levantar las restricciones a la Iglesia, muchos católicos tomaron las armas, formando lo que se convertiría en el movimiento cristero, donde los fieles se organizaron para defender a la Iglesia bajo el lema «¡Viva Cristo Rey!». Tras tres años de lucha que cobraron miles de vidas, los obispos mexicanos llegaron a un acuerdo con el gobierno, poniendo fin al conflicto. La celebración pública de los sacramentos se reanudó en 1929, después de la suspensión de tres años.
El padre Ravasi afirmó que al menos 25.000 personas murieron durante los tres años de conflicto, y que otros 50.000 cristeros fueron ejecutados posteriormente por el gobierno en las décadas siguientes.
“Como católicos”, dijo el padre Ravasi en su presentación, “necesitamos conocer esta historia de la Iglesia”, señalando que la Guerra Cristera rara vez se enseña en las escuelas de México y casi nunca se menciona en las clases de historia estadounidenses.
La presentación tuvo un significado personal para Saúl Pérez, quien organizó el evento y cuya bisabuela vivió la Contrarrevolución en Unión de Tula, Jalisco, México.
“Cuando era niña”, dijo Pérez, “vivía en el rancho de su familia y tenían que esconderla a ella y sus objetos religiosos cuando las fuerzas militares mexicanas pasaban por la zona, ya que las comunidades católicas sufrían persecución y violencia en aquella época”.
Pérez afirmó que la historia es especialmente significativa porque el párroco que sirvió a la comunidad de su bisabuela durante ese período fue San Rodrigo Aguilar Alemán, quien fue martirizado durante la Guerra Cristera y canonizado por el Papa San Juan Pablo II en el año 2000.
Según la arquidiócesis, los soldados ordenaron a San Rodrigo tres veces que renunciara a su fe antes de ahorcarlo el 28 de octubre de 1927. Cada vez, él respondió: “¡Cristo Rey y Santa María de Guadalupe!”.