Dos legisladores en ejercicio, pertenecientes a partidos opuestos, anunciaron el 13 de abril que abandonarán el Congreso después de que acusaciones separadas de conducta sexual inapropiada provocaran peticiones bipartidistas para su expulsión.
El representante demócrata Eric Swalwell, de California, anunció su renuncia, alegando la distracción que las acusaciones han causado entre sus electores. Poco después del anuncio de Swalwell, el representante republicano Tony Gonzales, de Texas, declaró que presentaría su solicitud de retiro cuando la Cámara de Representantes reanudara sus sesiones el 14 de abril.
La renuncia de Swalwell
Swalwell, congresista durante siete mandatos que se había postulado para gobernador de California, dijo en una publicación de X que sería “incorrecto para mis electores que me distrajeran de mis deberes”.
Las peticiones de su dimisión comenzaron después de que una exempleada denunciara en un reportaje del San Francisco Chronicle del 10 de abril que había mantenido varios encuentros sexuales con el congresista, incluyendo dos ocasiones en las que afirmó estar demasiado ebria para dar su consentimiento. CNN informó ese mismo día que otras tres mujeres acusaron a Swalwell de diversas conductas inapropiadas, incluyendo mensajes explícitos no solicitados y fotos desnuda.
El 13 de abril, el Comité de Ética de la Cámara de Representantes anunció que abriría una investigación. Según FOX News, Swalwell también está siendo investigado por la Fiscalía del Distrito de Manhattan .
Swalwell, quien está casado con su actual esposa desde octubre de 2016, ha negado repetidamente las acusaciones de agresión sexual y prometió en su declaración de renuncia “luchar contra la grave y falsa acusación formulada en mi contra”.
“Sin embargo, debo asumir la responsabilidad por los errores que cometí”, dijo Swalwell. “Estoy al tanto de los intentos de someterme a votación para mi expulsión inmediata, al igual que a otros miembros. Expulsar a cualquier miembro del Congreso sin el debido proceso, a los pocos días de que se presente una acusación, es incorrecto”.
Un día antes, Swalwell anunció que se retiraba de la contienda por la gobernación de California. Asimismo, se disculpó en X por sus “errores de juicio” y refutó nuevamente las “graves y falsas acusaciones”.
La renuncia de Gonzales
Aproximadamente una hora después del anuncio de Swalwell, Gonzales, republicano de San Antonio que cumplía su tercer mandato, publicó su propia declaración de renuncia. En un podcast publicado el 4 de marzo, había admitido haber tenido una relación extramatrimonial con una empleada que posteriormente se suicidó.
Según The Texas Tribune , Gonzales estaba siendo investigado por el Comité de Ética de la Cámara de Representantes por presuntamente haber cometido “conducta sexual inapropiada” contra una empleada y haber discriminado injustamente al otorgar favores o privilegios especiales. El medio informó que se esperaba una votación de expulsión en los próximos días, y legisladores de ambos partidos indicaron que votarían a favor.
En una breve declaración sobre X, Gonzales dijo que “hay un tiempo para todo y Dios tiene un plan para todos nosotros”.
“Cuando el Congreso reanude sus sesiones mañana, presentaré mi solicitud de retiro”, dijo. “Ha sido un privilegio servir al gran pueblo de Texas”.