Los principales dirigentes demócratas y el Partido Demócrata de Maine están instando al candidato demócrata al Senado por Maine, Graham Platner, a que se retire de la contienda, y varios de sus antiguos partidarios están retirando su apoyo después de que una exnovia acusara a Platner de agresión sexual en 2021.
Platner, quien compite contra la senadora republicana Susan Collins en las elecciones al Senado de Maine en noviembre, negó la acusación en una declaración en video del 6 de julio, calificándola de “rotundamente falsa” y con motivaciones políticas. Como informó previamente Zeale News, dijo que su campaña se estaba “tomando un tiempo para reflexionar sobre el mejor camino a seguir”.
La acusación desató una oleada de peticiones demócratas para que Platner se retirara de la contienda antes del 13 de julio, fecha límite que permitiría al partido sustituirlo en la papeleta electoral. Según la ley de Maine, los demócratas tendrían entonces hasta el 27 de julio para nombrar a un candidato sustituto.
“Graham Platner debe retirarse inmediatamente como candidato demócrata al Senado y permitir que los demócratas de Maine tengan la oportunidad de elegir un nuevo candidato que pueda derrotar a Susan Collins”, dijeron en un comunicado conjunto el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, y la senadora Kirsten Gillibrand, demócrata por Nueva York, presidenta del Comité de Campaña Senatorial Demócrata.
Schumer y Gillibrand añadieron que el brazo de campaña de los demócratas del Senado no gastaría dinero en la contienda por el Senado de Maine si Platner sigue siendo el candidato.
El Partido Demócrata de Maine también instó a Platner a retirarse de la contienda. El presidente del partido, Charlie Dingman, la vicepresidenta, Imke Schessler, y la directora ejecutiva, Devon Murphy-Anderson, declararon en un comunicado conjunto que la elección al Senado “llega en un momento crucial en la lucha contra” un gobierno “apoyado por la senadora Collins” que “sirve a los intereses de los ricos y poderosos a expensas de la gente común de Maine”.
“Es fundamental que volvamos a centrar esta campaña en esa lucha”, dijeron los líderes demócratas.
Según AP News, el Comité Nacional Demócrata (DNC) envió un correo electrónico para recaudar fondos para las elecciones al Senado horas después de que surgiera la acusación, pero el correo no incluía a Maine. El presidente del DNC, Ken Martin, declaró, según publicó Politico, que era “hora de que [Platner] pusiera fin a su campaña”.
El representante Ro Khanna, demócrata por California, quien había seguido apoyando a Platner a pesar de las controversias anteriores en su campaña, dijo que la última acusación había cruzado la línea y retiró su respaldo.
“He dejado muy claro que la agresión sexual o la violencia contra las mujeres son inaceptables”, declaró Khanna. “Estas acusaciones son muy graves y creíbles. Graham Platner debería retirarse de la contienda. Le retiro mi apoyo”.
Los senadores Ruben Gallego (demócrata por Arizona) y Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts) también retiraron su apoyo. Varios senadores demócratas se sumaron a las peticiones para que Platner abandonara la contienda, entre ellos Martin Heinrich (Nuevo México), Mark Kelly (Arizona), Elissa Slotkin (Michigan), Cory Booker (Nueva Jersey) y Adam Schiff (California).
Collins respondió brevemente a la acusación, calificándola de “atroz”, pero añadiendo que “no me corresponde a mí elegir al candidato demócrata al Senado”, según informó AP News.
Politico fue el primero en informar sobre la acusación el 6 de julio, citando tres entrevistas realizadas en las últimas dos semanas a Jenny Racicot, de 41 años, quien afirmó haber mantenido una relación intermitente con Platner durante más de dos años. Racicot alegó que Platner entró en su casa sin invitación una noche de 2021, en estado de embriaguez, y la agredió sexualmente a pesar de que ella le pedía repetidamente que se detuviera.
La campaña de Platner ya había superado varias controversias antes de su victoria el 9 de junio en las primarias demócratas, como informó previamente Zeale News . Según los informes, varias de sus exnovias lo describieron como emocionalmente abusivo y físicamente intimidante, que intercambió mensajes de texto sexualmente explícitos con mujeres estando casado y que utilizó publicaciones antiguas en Reddit para minimizar la agresión sexual en el ejército y usar insultos homofóbicos. También ha sido criticado por un tatuaje identificado como un símbolo nazi.
La Liga Católica también emitió una alerta a los cristianos antes de las primarias por lo que calificó de comentarios “preocupantes” y “obscenos” de Platner sobre Jesucristo y la Virgen María. El presidente de la Liga Católica, Bill Donohue, dijo que Platner llamó a Cristo “zombie” y a la Virgen María “zorra”.
Platner, quien ganó las primarias después de que la gobernadora demócrata de Maine, Janet Mills, suspendiera la campaña activa, había recibido el apoyo de varios progresistas prominentes, incluidos Warren, Khanna y el senador Bernie Sanders, independiente de Vermont. Sanders dijo en una publicación de X que habló con Platner “sobre el mejor camino a seguir” para el Senado y le recomendó que se hiciera a un lado.