El cardenal Víctor Manuel Fernández, prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe (DDF), emitió un comunicado el 13 de mayo declarando que las ordenaciones episcopales que la Sociedad Sacerdotal de San Pío X (FSSPX) ha programado para el 1 de julio no cuentan con el permiso del Papa y “constituirán un acto cismático” con graves consecuencias para quienes se adhieran formalmente a ella.
«En lo que respecta a la Fraternidad Sacerdotal de San Pío X, reiteramos lo que ya se ha comunicado», declaró el prefecto de la DDF en el mensaje publicado por la Oficina de Prensa de la Santa Sede. «Las ordenaciones episcopales anunciadas por la Fraternidad Sacerdotal de San Pío X no cuentan con el mandato papal necesario».
«Este acto constituirá un “acto cismático”», continuó, citando la carta apostólica de 1988 del Papa Juan Pablo II sobre la FSSPX, titulada Ecclesia Dei , «y la adhesión formal al cisma constituye una grave ofensa contra Dios y conlleva la excomunión establecida por el derecho canónico».
La segunda cita la atribuyó a una nota explicativa de 1996 del Consejo Pontificio para los Textos Legislativos.
El papa León XIV está orando por los líderes de la FSSPX en este momento crucial de su proceso de toma de decisiones, concluyó el cardenal Fernández.
“El Santo Padre continúa en sus oraciones pidiendo al Espíritu Santo que ilumine a los responsables de la Fraternidad Sacerdotal de San Pío X para que reconsideren la gravísima decisión que han tomado”, dijo.
La declaración plantea interrogantes, especialmente en lo que respecta a la excomunión, comentó el padre Gerald Murray, canonista de la Arquidiócesis de Nueva York, a la periodista católica Diane Montagna, radicada en Roma, el 13 de mayo. Murray afirmó que el Vaticano necesita aclarar qué significa exactamente “adherencia formal”, ya que actualmente no existe una definición canónica al respecto, aunque sin duda implica “alguna acción reconocible”.
Dijo que la Santa Sede tendría que instruir a los sacerdotes y a los laicos “con suficiente antelación sobre lo que constituye la ‘adherencia formal’, para que supieran cómo evitar incurrir en la pena”.
A mediados de febrero, el cardenal Fernández se reunió con el padre Davide Pagliarani, superior general de la FSSPX, para intentar encontrar una solución viable. El prefecto de la FSSPX propuso un diálogo que requería la suspensión de las consagraciones episcopales. Días después, el padre Pagliarani informó al cardenal Fernández que, tras haber examinado la propuesta con el Consejo General de la FSSPX, se decidió que las consagraciones episcopales seguirían adelante.
La FSSPX anunció el 2 de febrero su intención de consagrar nuevos obispos en julio, a pesar de no contar con el permiso del Papa. El anuncio generó rápidamente preocupación por la posible excomunión del clero involucrado, como ocurrió cuando el fundador de la FSSPX, el arzobispo Marcel Lefebvre, consagró ilícitamente a cuatro obispos en 1970. Junto con el arzobispo Lefebvre, los cuatro obispos también fueron excomulgados automáticamente, ya que las consagraciones se realizaron sin el permiso del Papa Juan Pablo II.
En los años siguientes se buscó el diálogo entre la FSSPX y el Vaticano. El arzobispo Lefebvre falleció en 1991. En 2009, el papa Benedicto XVI levantó la excomunión de los cuatro obispos de la FSSPX, escribiendo en una carta que la excomunión inicial se había realizado «con el objetivo de llamar a los castigados al arrepentimiento y al retorno a la unidad». Añadió que, lamentablemente, el objetivo aún no se había logrado, por lo que ahora el levantamiento de la excomunión «tiene el mismo propósito que el castigo: invitar una vez más a los cuatro obispos a regresar».
«El levantamiento de la excomunión fue posible una vez que las partes interesadas expresaron su reconocimiento en principio del Papa y de su autoridad como Pastor», explicó, «aunque con algunas reservas en lo que respecta a la obediencia a su autoridad doctrinal y a la autoridad del Concilio».
La FSSPX ha criticado durante décadas algunos documentos del Concilio Vaticano II, argumentando que su contenido es contrario a la Tradición de la Iglesia. El 12 de mayo, la FSSPX publicó una declaración del padre Patrick Troadec, miembro de la congregación, en la que afirmaba que la FSSPX «fue fundada en un contexto de crisis religiosa sin precedentes».
La FSSPX argumentó que el naturalismo, el liberalismo, el modernismo y el ecumenismo habían sido denunciados por numerosos papas antes del Concilio Vaticano II, pero que, para cuando se celebró la reunión, «estos errores estaban tan arraigados en la mente de muchos prelados que acabaron infiltrándose en algunos de los documentos conciliares. Y después del Concilio, las directrices establecidas por los papas recientes han llevado a los líderes de la Iglesia a diluir su enseñanza mediante un deseo exagerado de estrechar lazos con miembros de otras religiones y de lograr la armonía con el mundo».
Según el sitio web de la FSSPX , cerca de 600.000 laicos asisten a las misas de la FSSPX en todo el mundo y la congregación cuenta con 590 sacerdotes. El comunicado del 12 de mayo explica cómo la FSSPX considera justificadas las consagraciones episcopales, citando, entre otras cosas, la magnitud de la congregación.
El padre Troadec argumentó, en parte, que “dado que las autoridades oficiales de la Iglesia aún están inmersas en errores modernos, la Sociedad de San Pío X es más necesaria que nunca para permitir que el mayor número posible de almas se beneficie de los tesoros de la Tradición y, dada su expansión mundial, dos obispos de casi 70 años ya no son suficientes para satisfacer las expectativas de todos los fieles y seminaristas”.
Respecto a las consagraciones que se realizaron sin mandato papal, el padre Troadec escribió: «Las circunstancias excepcionales requieren medidas excepcionales. Las consagraciones del 1 de julio, realizadas sin mandato papal, son una medida excepcional vinculada a la crisis sin precedentes que enfrenta la Iglesia».
En las semanas posteriores al anuncio de la FSSPX del 2 de febrero, los cardenales Gerhard Müller, Joseph Zen y Robert Sarah emitieron declaraciones sobre la situación. El cardenal Sarah, prefecto emérito del Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, instó a la FSSPX a mantenerse unida al Papa, incluso en momentos difíciles.
El cardenal Müller emitió una extensa declaración en la que reconoce tanto el derecho de los fieles a analizar críticamente ciertos documentos de Roma como la importancia de defender la doctrina de la Iglesia en comunión con la Santa Sede, no fuera de ella. El cardenal, antiguo prefecto de la Congregación (ahora Dicasterio) para la Doctrina de la Fe, recordó la argumentación protestante de la época de la Reforma, subrayando que es fundamental mantener la comunión con el Papa como católico.
El cardenal Zen, obispo emérito de Hong Kong, destacó en su declaración que en esta situación deben sopesarse dos factores cruciales: primero, que «debe evitarse un cisma a toda costa, pues causaría un daño grave y duradero a la Iglesia», y segundo, que «también debe respetarse una cuestión fundamental de conciencia», señalando que nadie puede ser obligado a seguir enseñanzas que contradigan la Tradición de la Iglesia. Expresó su esperanza y alentó a confiar en que el Papa León XIII contribuirá a la elaboración de resoluciones que aclaren y mejoren la aplicación de los documentos del Concilio Vaticano II.