El 29 de abril, la Corte Suprema dictaminó que el mapa de distritos electorales del estado de Luisiana para el Congreso, que incluía un segundo distrito de mayoría negra, constituye una manipulación electoral racial “ilegal”, lo que limita las circunstancias en las que los estados pueden trazar intencionalmente distritos de mayoría minoritaria para cumplir con la Ley de Derechos Electorales de 1965.
En una decisión de 6-3 en el caso Louisiana v. Callais , el tribunal supremo dictaminó que el mapa estatal de 2024 violaba la Cláusula de Igualdad de Protección de la Decimocuarta Enmienda porque la raza predominó en el trazado de los límites de los distritos sin justificación suficiente.
En su dictamen mayoritario, el juez Samuel Alito afirmó que el mapa constituía una “manipulación electoral inconstitucional y que su uso violaría los derechos constitucionales de los demandantes”. Añadió que los tribunales inferiores habían interpretado la Ley de Derechos Electorales de forma demasiado amplia al exigir la delimitación de distritos electorales en función de la raza.
Alito estuvo acompañado por el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, y los magistrados Clarence Thomas, Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett.
En su voto particular, las juezas Elena Kagan, Sonia Sotomayor y Ketanji Brown Jackson calificaron el fallo como una “demolición consumada” de las protecciones que la ley brindaba a los votantes pertenecientes a minorías.
El fallo no anula la Sección 2 de la Ley de Derechos Electorales , cuyo propósito era proteger a los votantes de minorías de la discriminación y que ha impulsado la creación de distritos con mayoría de minorías. En cambio, Alito describió la decisión del tribunal como una “actualización” de la aplicación de la disposición, al determinar que los estados deben demostrar una base sólida para concluir que la ley federal exige realmente dichos distritos antes de que la raza sea el factor determinante en la elaboración de un mapa electoral.
La fiscal general de Luisiana, Liz Murrill, republicana, elogió la decisión en un comunicado publicado el día X y dijo que trabajaría con el gobernador republicano Jeff Landry y la legislatura estatal para “brindar orientación a medida que avanzamos en la adopción de un mapa que cumpla con la Constitución”.
«La Corte Suprema ha puesto fin a la larga pesadilla de Luisiana, donde los tribunales federales coaccionaban al estado para que elaborara un mapa discriminatorio por motivos raciales», escribió Murrill. «Eso siempre fue inconstitucional, y esta es una decisión trascendental que reafirma la igualdad de protección ante la ley en nuestro país».
El caso surge de una disputa sobre si Luisiana estaba obligada a crear un segundo distrito congresional de mayoría negra después de que un tribunal inferior dictaminara que su mapa anterior —que incluía un distrito de mayoría negra de un total de seis— probablemente violaba la ley federal. Los legisladores estatales aprobaron un mapa revisado en 2024 para cumplir con ese fallo, pero los demandantes argumentaron que se basaba demasiado en la raza. Los magistrados escucharon los argumentos por primera vez en marzo de 2025 y luego aplazaron la decisión y ordenaron una nueva audiencia para octubre de 2025.
Se prevé que la decisión tenga repercusiones más allá de Luisiana, afectando potencialmente a los distritos congresionales y a los mapas electorales locales en todo el país. Según The New York Times , los republicanos podrían obtener hasta 12 escaños más en la Cámara de Representantes de Estados Unidos en el sur en futuras elecciones.
Según The Times , no está claro si el fallo afectará las elecciones de mitad de mandato de 2026, ya que las primarias ya se celebraron en algunos estados y los plazos de inscripción de candidaturas vencieron en otros. Aun así, la decisión podría modificar los mapas electorales para el ciclo de 2028 y posteriores.
El fallo también se produce en un momento en que las disputas por la redistribución de distritos se intensifican de cara a las elecciones de mitad de mandato de 2026, con ambos partidos buscando nuevos mapas en varios estados. En Florida, la legislatura estatal aprobó el 29 de abril un nuevo mapa de distritos congresionales propuesto, según Politico. Los nuevos límites podrían otorgar a los republicanos hasta cuatro escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.