El gobierno de Trump y el Papa León XIV emitieron comunicados por separado sobre la pena de muerte el 24 de abril.
El Departamento de Justicia (DOJ) anunció una serie de medidas para fortalecer la pena de muerte a nivel federal, cumpliendo así con la directiva de la orden ejecutiva emitida por el presidente Donald Trump el primer día de su mandato. Estas medidas incluyen la readopción del protocolo de inyección letal utilizado durante el primer mandato de Trump, la ampliación de los métodos de ejecución disponibles para incluir el fusilamiento y la simplificación de los procesos internos para agilizar los casos de pena capital.
El fiscal general interino Todd Blanche presentó el anuncio como una corrección de lo que calificó como el fracaso del gobierno de Biden en la protección del público. Blanche hizo referencia a la moratoria sobre ejecuciones impuesta por el Departamento de Justicia de Biden y a su decisión de modificar las sentencias de 37 de los 40 reclusos federales condenados a muerte.
En las próximas semanas, el Departamento de Justicia planea proponer normas que limiten las peticiones de indulto de los condenados a muerte y revisar el Manual de Justicia para agilizar el proceso de solicitud de la pena capital. El departamento ya ha autorizado la aplicación de la pena de muerte a 44 acusados, y Blanche ha dado su aprobación personal a la ejecución de nueve de ellos.
Casualmente, el Papa León XIV envió un mensaje en vídeo ese mismo día, conmemorando el 15º aniversario de la abolición de la pena de muerte en su estado natal de Illinois.
“Ofrezco mi apoyo a quienes abogan por la abolición de la pena de muerte en los Estados Unidos de América y en todo el mundo”, dijo el Papa a los participantes reunidos en la Universidad DePaul de Chicago.
«La Iglesia Católica siempre ha enseñado que toda vida humana, desde la concepción hasta la muerte natural, es sagrada y merece ser protegida», afirmó. «De hecho, el derecho a la vida es el fundamento mismo de todos los demás derechos humanos. Por esta razón, solo cuando una sociedad salvaguarda la santidad de la vida humana podrá florecer y prosperar».
Basándose en el Catecismo de la Iglesia Católica, el Papa León XIV hizo hincapié en que la dignidad humana no se pierde ni siquiera después de haberse cometido delitos graves, y que los sistemas modernos de detención son capaces de proteger a la sociedad sin excluir de forma permanente la posibilidad de redención para los culpables.
Señaló que el Papa Francisco y sus predecesores recientes habían sostenido repetidamente que el bien común y las exigencias de la justicia pueden satisfacerse sin recurrir a la pena capital, reafirmando la posición de que la pena de muerte es inadmisible y constituye un ataque a la inviolabilidad y la dignidad de la persona.
El Papa concluyó expresando su apoyo personal a la decisión tomada por el gobernador de Illinois, Pat Quinn, en 2011 de abolir la pena de muerte.