La resolución del parlamento advertía que el reciente ataque no era un incidente aislado, sino parte de un “patrón de violencia más amplio”.
Según Alliance Defending Freedom (ADF) International, el Parlamento Europeo aprobó el 9 de julio una resolución por 510 votos a favor y 1 en contra, en la que se pide el fin de la persecución contra los cristianos en Nigeria y se condena una reciente masacre.
El reverendo Markus Nyam, pastor de la Iglesia de Cristo en las Naciones, y miembros de su congregación fueron asesinados en una incursión nocturna el 22 de junio, cuando militantes fulani irrumpieron en la aldea de Kawel y dispararon contra cualquiera que saliera, según el comunicado de prensa de ADF International . Más de 20 personas perdieron la vida.
Durante su intervención en el debate del 8 de julio, la eurodiputada Miriam Lexmann denunció la violencia que se sigue cometiendo contra los cristianos en Nigeria.
Según el comunicado, «en todo el país, los cristianos sufren ataques reiterados por parte de militantes fulani, Boko Haram y otros grupos organizados», declaró Lexmann. «La violencia forma parte de un patrón de persecución más amplio y profundamente preocupante».
Lexmann es copresidente del Intergrupo del Parlamento Europeo sobre Libertad de Religión, Creencia y Conciencia.
Reforzando la preocupación de Lexmann, la resolución declara que el incidente del 22 de junio “forma parte de un patrón más amplio de violencia en el estado de Plateau y la región central del estado, que incluye ataques contra comunidades agrícolas predominantemente cristianas, líderes tradicionales, clérigos, escuelas, centros de salud y lugares de culto”. La resolución también atribuye la violencia sistémica en la región central del estado a “una compleja combinación” de tensiones, entre las que se incluyen la actividad extremista, la impunidad, las disputas por los recursos, las presiones climáticas, los conflictos entre agricultores y pastores y el crimen organizado.
La resolución también señala que las autoridades nigerianas no han podido prevenir los ataques, proteger a las comunidades vulnerables ni llevar a cabo investigaciones y enjuiciamientos exhaustivos. Además, declara que «los cristianos se encuentran entre los grupos religiosos más perseguidos a nivel mundial, y la falta de respuesta a esta persecución socava la protección de la libertad de religión o de creencias».
Ante esta situación, la resolución insta al gobierno nigeriano a reforzar las operaciones antiterroristas y la protección de la población civil, e investigar la masacre de Kawel “para llevar a los responsables ante la justicia y acabar con la cultura de impunidad”.
La resolución también expresa pesar por quienes lloran a las víctimas de la masacre, y declara que el parlamento “condena enérgicamente toda la violencia perpetrada contra civiles en Kawel y en la región del Cinturón Medio; deplora particularmente el impacto desproporcionado en mujeres y niñas, y denuncia firmemente el alarmante aumento de los secuestros selectivos; [y] expresa sus más sentidas condolencias a las familias de todas las víctimas y a todos los afectados por este horrible ataque, incluida la comunidad cristiana del estado de Plateau”.
Según Adina Portaru, asesora principal para Europa de ADF, esta resolución es la más reciente de una serie de resoluciones que el Parlamento Europeo ha adoptado en los últimos años para condenar la persecución religiosa en Nigeria.
“El hecho de que haya que volver una y otra vez a este tema demuestra la magnitud y la gravedad de la violencia y el miedo a los que se enfrentan estas comunidades a diario”, dijo Portaru.
Sean Nelson, asesor principal de ADF para la libertad religiosa mundial, dijo que la organización elogia al Parlamento Europeo por exigir responsabilidades a Nigeria, ya que los cristianos y las minorías religiosas sufren una “violencia implacable”.
“Ninguna comunidad”, dijo Nelson, “debería tener que enterrar a su pastor y a sus hijos por seguir a Cristo”.