Dos congresistas estadounidenses con una larga trayectoria recibirán un premio este otoño en reconocimiento a su “compromiso inquebrantable” con la libertad religiosa y la defensa de los cristianos perseguidos en todo el mundo.
El Instituto para la Libertad Religiosa (RFI) anunció el 8 de mayo que el representante Chris Smith, RN.J., de Nueva Jersey, y el exrepresentante Frank Wolf, R-Va., de Virginia, recibirán conjuntamente el Premio Defensor de la Libertad Religiosa el 19 de noviembre durante la cena anual de la organización en la Catedral Nacional de Washington, en Washington, D.C.
El presidente de RFI, David Trimble, describió a Smith y Wolf como “leones de la libertad religiosa” que han dedicado décadas a trabajar juntos para defender “la primera libertad de Estados Unidos” y abogar por quienes sufren opresión religiosa.
Smith, católico y congresista desde 1980, ha defendido con frecuencia a los cristianos perseguidos y la libertad religiosa internacional a lo largo de su carrera política. Como informó previamente Zeale News , Smith llamó recientemente la atención sobre la violencia contra los cristianos y las problemáticas humanitarias en Sudán, instando a una acción internacional más contundente. También se ha pronunciado a favor de la liberación del editor de medios católicos Jimmy Lai, encarcelado por su estado de salud y su encarcelamiento bajo la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong.
Según el comunicado, Wolf representó al décimo distrito congresional de Virginia durante 34 años antes de retirarse en 2015. Fue autor de la Ley de Libertad Religiosa Internacional de 1998, que estableció la Oficina de Libertad Religiosa Internacional en el Departamento de Estado de los Estados Unidos y creó la Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional.
En 2016, Smith fue autor de una legislación que reautorizaba la ley, la cual pasó a llamarse Ley de Libertad Religiosa Internacional Frank R. Wolf en honor al liderazgo de Wolf en este tema, según se indica en el comunicado.
Robert George, expresidente de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional, describió en el comunicado las contribuciones de Smith y Wolf al avance de la libertad religiosa en todo el mundo como “incomparables”.
“Estos dos extraordinarios servidores públicos”, dijo George, “son tan merecedores del Premio Defensor de la Libertad Religiosa de RFI como cualquier otra persona, y RFI, con toda razón, los honra conjuntamente”.