El Papa León XIV concluyó su viaje apostólico de 11 días por África el 23 de abril con una gran misa al aire libre en Malabo, Guinea Ecuatorial, seguida de un discurso de despedida en el que destacó la profunda fe del continente y su creciente papel misionero en la Iglesia mundial.
La misa, celebrada en el estadio de Malabo, congregó a unos 30.000 fieles. El papa León centró su homilía en el poder transformador de las Escrituras y la universalidad de la salvación, basándose en el relato del eunuco etíope en los Hechos de los Apóstoles, cuando el diácono Felipe le explica las Escrituras y le anuncia a Cristo.
El papa León XIV señaló al eunuco como una figura de anhelo espiritual —materialmente rico pero carente de verdadera libertad— y enfatizó cómo un encuentro con Cristo transforma esa realidad. Guiado por Felipe II, el eunuco pasa de simplemente leer las Escrituras a vivirlas plenamente, encontrando finalmente una nueva vida a través del Bautismo en Hechos 8.
«Reflexionemos sobre este hombre: es rico, como su tierra, pero es un esclavo. La riqueza que administra no le pertenece; todo lo que tiene es su trabajo, que beneficia a otros», dijo el Santo Padre . «Es inteligente y culto, como lo demuestran su trabajo y su oración, pero no es plenamente libre. Esta dolorosa realidad está marcada incluso en su cuerpo: es, de hecho, un eunuco. No puede dar vida; toda su vitalidad está al servicio de un poder que lo controla y gobierna».
Y aun así, el Papa León afirmó: «La proclamación del Evangelio lo libera. La Palabra de Dios que sostiene en sus manos da frutos inesperados en su vida».
El Pontífice recalcó que las Escrituras y la historia de la salvación abarcan a todos los hombres y mujeres, especialmente a los marginados y a los más desfavorecidos. Las Escrituras no solo se leen, sino que se viven, transformando a quienes las encuentran en miembros de la familia de Dios mediante el Bautismo, afirmó.
Como el eunuco, señaló el Papa León, «nosotros también nos hemos convertido en cristianos por el Bautismo, recibiendo la misma luz, es decir, la misma fe con la que leemos la Palabra de Dios: para reflexionar sobre las profecías, para rezar los salmos, para estudiar la Ley y para proclamar el Evangelio con nuestras vidas».
También destacó la necesidad de recibir orientación para comprender la palabra de Dios, señalando que la fe a menudo crece a través del acompañamiento y el testimonio.
En la lectura del Evangelio —el Discurso de Juan sobre el Pan de Vida— el Papa León XIV enfatizó la importancia de la Sagrada Eucaristía como cumplimiento de la promesa de Dios y fuente de vida eterna. En el Evangelio, Cristo recordó a sus seguidores que Dios proveyó maná a los israelitas durante su travesía de cuarenta años por el desierto.
El maná es “un signo, una bendición y una promesa que Jesús viene a cumplir”, dijo el Papa León XIV. “Este antiguo símbolo da paso ahora al sacramento de la nueva y eterna Alianza: la Eucaristía, pan consagrado por aquel que bajó del cielo para ser nuestro alimento. Si quienes comieron el maná murieron (cf. Jn 6,49), quien come este pan vivirá para siempre (cf. v. 51), ¡porque Cristo vive!”.
El Papa León XIV exhortó a los católicos de Guinea Ecuatorial a continuar la misión de evangelización y a proclamar el Evangelio con convicción y alegría, tanto de palabra como de obra. Subrayó que la evangelización emana del Bautismo y se hace visible a través del servicio, el perdón y el testimonio cotidiano.
Haciendo referencia a la encíclica Evangelii Gaudium del Papa Francisco , advirtió también contra la complacencia espiritual y el egocentrismo, que, según dijo, pueden debilitar la fe y disminuir la preocupación por los demás. Animó a los fieles a «continuar con alegría la misión de los primeros discípulos de Jesús».
«Al leer juntos el Evangelio, proclámenlo con pasión, como lo hizo el diácono Felipe», dijo el Papa León XIV. «Y al celebrar juntos la Eucaristía, den testimonio con sus vidas de la fe que salva, para que la palabra de Dios se convierta en buena levadura para todos».
En su discurso de despedida al finalizar la misa, el Papa León XIV agradeció a los líderes de la Iglesia, a las autoridades civiles y a los fieles de toda África la acogida recibida durante la visita, y afirmó que el viaje le había dejado una huella imborrable.
«Me marcho de África con un tesoro incalculable de fe, esperanza y caridad», dijo el Santo Padre, «un gran tesoro compuesto de historias, rostros y testimonios, tanto alegres como dolorosos, que enriquecerán enormemente mi vida y mi ministerio como Sucesor de Pedro».
El papa León XIV partió de Malabo alrededor de las 14:00 hora local, saludando a las autoridades antes de abordar su vuelo de regreso a Roma, donde se espera que llegue más tarde esa misma noche. El viaje apostólico del Papa comenzó el 13 de abril. Visitó Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial, donde habló sobre la paz, reflexionó sobre la historia de cada nación y animó tanto a ciudadanos como a líderes a buscar la justicia y la evangelización.