El presidente pro tempore del Senado de Carolina del Norte, Phil Berger, reconoció su derrota en las primarias republicanas para su escaño legislativo estatal, que ocupaba desde hacía mucho tiempo, el 24 de marzo, otorgando la victoria al sheriff del condado de Rockingham, Sam Page, tras varios recuentos en una de las elecciones más reñidas del estado en años.
Berger, republicano del condado de Rockingham y líder del Senado de Carolina del Norte desde 2011, quedó por detrás de Page por 23 votos de un total de más de 26 000 emitidos en las primarias estatales del 3 de marzo para el Distrito 26 del Senado estatal. Los resultados no oficiales de la noche de las primarias mostraron a Page con una ventaja de tan solo dos votos. Un recuento electrónico y un recuento parcial manual confirmaron el estrecho margen, según The Carolina Journal.
“Si bien fue una contienda reñida, los votantes se han pronunciado y felicito al sheriff Page por su victoria”, declaró Berger en un comunicado de reconocimiento de la derrota . “En los últimos 15 años, los republicanos en la Asamblea General han transformado radicalmente la imagen y la reputación de nuestro estado. Ha sido un honor participar en esa transformación”.
Berger, elegido por primera vez al Senado en 2001, se ha convertido en uno de los republicanos más influyentes de Carolina del Norte. Su derrota representa un duro golpe para la política de Carolina del Norte, especialmente después de que el presidente Donald Trump lo respaldara en diciembre de 2025. En el Senado estatal, Berger contribuyó a impulsar importantes políticas conservadoras, como recortes de impuestos sobre la renta, vales escolares y leyes provida.
En octubre de 2025, Berger recibió el premio Padre Conrad Kimbrough al Liderazgo Provida de Room At The Inn, un refugio para madres solteras con sede en Greensboro, por su labor en defensa de los no nacidos.
Al aceptar el premio, Berger afirmó que los avances en defensa de la vida logrados a nivel estatal no pueden atribuirse a una sola persona. Asimismo, elogió la labor de Room At The Inn.
“Es de vital importancia para aquellas mujeres que se encuentran en un momento muy difícil de sus vidas saber que hay personas como las que están aquí dispuestas a ayudarlas”, dijo. “Significa muchísimo. Muchísimas gracias”.
Page pasará a las elecciones generales de noviembre en el distrito de tendencia republicana, donde se enfrentará al demócrata Steve Luking, a quien Berger derrotó en 2024.
Berger continuará desempeñando su cargo hasta enero de 2027. En su declaración, Berger prometió “mantenerse comprometido a trabajar con mis colegas en la breve sesión para garantizar que Carolina del Norte siga siendo el mejor estado del país para vivir, trabajar, formar una familia y jubilarse”.
“En los próximos meses”, dijo, “haré todo lo posible por apoyar a todos los candidatos republicanos al Senado y proteger nuestra supermayoría”.